正元教育2015年自考中国古代文学史（一）考点之老子

《老子》五千言，据说是老子所作。但老子究竟是谁？《老子》一书成于何时？至今尚有争议。一般认为，老子的生活年代与孔子同时而稍早。据《史记》本传记载，孔子曾向他问礼；同样的说法又见于《礼记·曾子问》，《庄子》之《天地》、《天道》、《天运》、《田子方》和《知北游》各篇，以及《吕氏春秋·当染》。看来孔子曾问学于老子的说法，在先秦比较流行。关于《老子》其书，梁启超等人认为写成于战国末期，而更多学者则论定产生于《庄子》之前，即不晚于战国中期，是老子的后学所记，其中基本保存了老子的思想。 
　　《老子》是道家学派的开山著作，篇幅简短，文学价值并不甚高，有两点可注意：一是形象化的说理。《老子》往往通过可感知的有形事物，比譬说明抽象的道理。例如：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”（八章）这段文字，以鲜明浅近的形象，来比喻说明虚玄抽象的道和无的思想。二是语句上的韵散结合。《老子》的语句简短而比较整齐，有的整章用韵，有的韵散相间，例如：“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋田猎令人心发狂；难得之货令人行妨。”（十二章）“善为士者不武；善战者不怒；善胜敌者不与；善用人者为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天古之极。”（六十八章）这一点较之先秦其他子书，特色更为鲜明。